Un equipo de investigadores descubrió accidentalmente que algunas plantas son capaces de lanzar al aire un gas similar a uno de los analgésicos más utilizados por el ser humano, cuando se ven amenazadas por peligros como la sequía o plagas de insectos.Los científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica en Colorado (EE.UU.) concluyeron que de la misma manera como los humanos se medican con ácido acetilsalicílico -el nombre científico de la aspirina-, las plantas lanzan al aire una sustancia química parecida a ese analgésico para mejorar sus defensas, y recuperarse de alguna lesión.
Los expertos señalaron en la revista “Biogeosciences” que los agricultores podrían beneficiarse de ese hallazgo porque la presencia de emisiones de salicilato de metilo les permitiría anticiparse a problemas con su cosecha.
"A diferencia de los humanos, a quienes se les recomienda tomar aspirina para suprimir la fiebre, las plantas tienen la capacidad de producir su propia mezcla de substancias químicas parecidas a la aspirina, con lo cual disparan mecanismos para la formación de proteínas que aumentan las defensas bioquímicas y reducen las lesiones", señaló a través de un comunicado el jefe del equipo de investigadores, Thomas Karl.
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